Qu’est-ce qu’une plante de lycopode ?

Les lycopodes sont de minuscules plantes à feuilles persistantes qui ressemblent à de petits conifères. Ces plantes anciennes ont un passé intéressant. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les lycopodes.

Qu’est-ce qu’un lycopode ?

Le lycopode a une longue histoire d’utilisation médicinale et magique. Au Moyen Âge, ces plantes étaient tressées pour former des couronnes et des brassards. On pensait que ces ornements donnaient à ceux qui les portaient la capacité de comprendre le langage des oiseaux et des animaux. Les spores des lycopodes étaient utilisées pour créer des flashs lumineux brefs mais éclatants dans les théâtres victoriens, permettant aux magiciens et aux acteurs de disparaître. Les lycopodes appartiennent à la famille des Lycopodiaceae et font partie des plantes les plus anciennes encore existantes aujourd’hui. Encore plus anciennes que les fougères, elles se reproduisent à l’aide de spores situées à la base des feuilles, là où elles s’attachent aux tiges. Le lycopode des Appalaches (Huperzia appalachiana) fait partie d’un groupe de lycopodes étroitement apparentés et presque impossibles à distinguer les uns des autres.

Comment identifier le lycopode des Appalaches

Le lycopode des Appalaches forme des touffes de tiges dressées qui ressemblent à de minuscules conifères. À l’extrémité de la tige, vous pouvez trouver de petites plantules à six feuilles. Ces petites plantes semblent parfaitement à leur place dans un jardin de rocaille. La plupart des lycopodes se ressemblent, voire sont identiques. Vous devrez peut-être vous fier aux différences dans leur environnement préféré pour distinguer les espèces.

Où pousse le lycopode du sapin ?

Si vous en trouvez dans des environnements alpins froids et hostiles, tels que les falaises et les affleurements rocheux, il s’agit probablement de lycopodes du sapin. Si vous en trouvez dans des environnements plus protégés, tels que les fossés et les berges des cours d’eau, il s’agit plus probablement d’une espèce similaire, telle que H. selago. En Amérique du Nord, le lycopode du sapin est limité aux hautes altitudes de l’extrême nord-est. Bien qu’il ait autrefois été utilisé pour traiter diverses affections, le lycopode du sapin est dangereux s’il est ingéré. Mâcher trois de ses feuilles en forme d’aiguilles provoque un état hypnotique, tandis que huit peuvent entraîner une perte de conscience. Les symptômes d’un empoisonnement au lycopode du sapin comprennent des nausées et des vomissements, des crampes abdominales, de la diarrhée, des vertiges et des troubles de l’élocution. Toute personne souffrant d’un empoisonnement au lycopode du sapin doit recevoir un traitement médical immédiat.