Har du någonsin hört talas om sorghumväxter? En gång i tiden var sorghum en viktig gröda och fungerade som sockerersättning för många människor. Vad är sorghum och vilken annan intressant information om sorghumgräs kan vi hitta? Låt oss ta reda på det.
Vad är sorghum?
Om du växte upp i Mellanvästern eller södra USA är du kanske redan bekant med sorghumväxter. Kanske har du vaknat till din mormors varma scones smorda med margarin och dränkta i sorghumsirup. Okej, det är mer troligt att din mormors mormor regelbundet bakade scones med sirup från sorghumväxter, eftersom sorghum som sockerersättning nådde sin popularitetstopp på 1880-talet. Sorghum är ett grovt, upprättstående gräs som används för spannmål och foder. Spannmålssorghum eller broomsorghum är kortare, odlas för högre spannmålsavkastning och kallas också för ”milo”. Detta ettåriga gräs behöver lite vatten och trivs under långa, varma somrar. Sorghumgräsfrön har högre proteininnehåll än majs och används som huvudsaklig foderingrediens för nötkreatur och fjäderfä. Kornen är röda och hårda när de är mogna och redo för skörd. De torkas sedan och lagras hela. Söt sorghum (Sorghum vulgare) odlas för tillverkning av sirap. Söt sorghum skördas för stjälkarna, inte för kornen, som sedan krossas på samma sätt som sockerrör för att producera sirap. Saften från de krossade stjälkarna kokas sedan ner till ett koncentrerat socker. Det finns ännu en annan typ av sorghum. Broom corn är nära besläktat med söt sorghum. På avstånd ser det ut som sockermajs på fältet, men det har inga kolvar, bara en stor tofs på toppen. Denna tofs används, som du kanske gissat, för att tillverka kvastar. Vissa sorghumvarianter når bara cirka 1,5 meter i höjd, men många socker- och broomcorn-växter kan växa till över 2 meter.
Information om sorghumgräs
Sorghumgräs odlades i Egypten för över 4 000 år sedan och är idag den näst största spannmålsgrödan i Afrika, där produktionen överstiger 20 miljoner ton per år, vilket motsvarar en tredjedel av världens totala produktion. Sorghum kan malas, krossas, ångflakas och/eller rostas, kokas som ris, göras till gröt, bakas till bröd, poppas som majs och mältas till öl. I USA odlas sorghum främst som foder och foderspannmål. Olika sorter av spannmålssorghum är:
- Durra
- Feterita
- Kaffir
- Kaoliang
- Milo eller milomajs
- Shallu
Sorghum kan också användas som täckgröda och gröngödsel, ersättning för vissa industriella processer som vanligtvis använder majs, och dess stjälkar används som bränsle och vävmaterial. Mycket lite av den sorghum som odlas i USA är söt sorghum, men en gång i tiden var det en blomstrande industri. Socker var dyrt under mitten av 1800-talet, så folk började använda sorghumsirup för att söta sin mat. Att tillverka sirap av sorghum är dock mycket arbetsintensivt och har fallit i onåd till förmån för andra grödor, såsom majssirap. Sorghum innehåller järn, kalcium och kalium. Innan dagliga vitaminer uppfanns ordinerade läkare dagliga doser av sorghumsirup till personer som led av sjukdomar relaterade till brist på dessa näringsämnen.
Odling av sorghumgräs
Sorghum trivs i områden med långa, varma somrar med temperaturer som konstant ligger över 32 °C. Den gillar sandig jord och tål både översvämningar och torka bättre än majs. Sorghumgräs fröer planteras vanligtvis i slutet av maj eller början av juni när jorden har värmts upp tillräckligt. Jorden förbereds på samma sätt som för majs, med tillsats av ett balanserat organiskt gödningsmedel som blandas in i bädden före sådd. Sorghum är självfertilt, så till skillnad från majs behöver du inte en stor odlingsyta för att underlätta pollinering. Så fröna 1 cm djupt och med 10 cm mellanrum. Gallra till 20 cm mellanrum när plantorna är 10 cm höga. Håll därefter området runt plantorna fritt från ogräs. Gödsla sex veckor efter plantering med ett flytande gödselmedel med hög kvävehalt.
