Informations sur le cresson d'hiver : qu'est-ce qu'une plante « Yellow Rocket

Le cresson d’hiver (Barbarea vulgaris), également connu sous le nom de « yellow rocket plant », est une plante herbacée bisannuelle de la famille des moutardes. Originaire d’Eurasie, elle a été introduite en Amérique du Nord et est désormais couramment présente dans tous les États de la Nouvelle-Angleterre. Quelles sont les utilisations du cresson d’hiver ? Le cresson d’hiver est-il comestible ? Les informations suivantes traitent de la culture du cresson d’hiver et de ses utilisations.

Qu’est-ce qu’une plante « Yellow Rocket » ?

Au cours de sa première année, la plante forme une rosette de feuilles. Au cours de sa deuxième année, la rosette se développe et produit une ou plusieurs tiges florales. Cette plante annuelle à bisannuelle, qui pousse pendant la saison fraîche, atteint une hauteur d’environ 20 à 61 cm. Elle possède de longues feuilles aux extrémités arrondies et dont la partie inférieure est lobée ou dentelée. Au printemps, la rosette fleurie se transforme en une inflorescence de fleurs jaune vif qui s’élèvent au-dessus du feuillage.

Informations sur le cresson d’hiver

La roquette jaune pousse dans les champs et le long des routes, en particulier dans les zones humides ou marécageuses, le long des berges des cours d’eau et parmi les haies des zones humides. Elle préfère pousser dans les champs cultivés de fléole des prés et de luzerne, et comme elle arrive à maturité avant ces cultures, elle est souvent coupée afin que ses graines soient transportées avec le fourrage. Les jeunes feuilles de la cressonette sont comestibles au début du printemps, mais elles deviennent ensuite assez amères (d’où son autre nom commun, « bittercress »). Une fois introduite en Amérique du Nord, la cressonette s’est naturalisée et est désormais considérée comme une mauvaise herbe nuisible dans certains États, car elle se ressème facilement.

Cultiver des plantes de cresson d’hiver

Comme le cresson d’hiver est comestible, certaines personnes pourraient avoir envie de le cultiver (à condition que cela soit autorisé dans votre région – vérifiez d’abord auprès de votre bureau local d’extension agricole). Il peut pousser dans un sol sableux ou limoneux, mais préfère le plein soleil et un sol humide. Cependant, dans les régions où le cresson d’hiver s’est naturalisé, il est tout aussi facile de le cueillir. Il est facile de repérer sa rosette à grandes feuilles profondément lobées pendant les mois d’hiver et c’est l’une des premières herbes à apparaître au printemps.

Utilisations du cresson d’hiver

Le cresson d’hiver est une source précoce de nectar et de pollen pour les abeilles et les papillons. Ses graines sont consommées par les oiseaux tels que les colombes et les gros-becs. Au-delà de son utilisation comme fourrage pour les animaux, le cresson d’hiver est riche en vitamines C et A, et était utilisé comme plante anti-scorbut avant que la vitamine C ne soit facilement disponible. En fait, le cresson d’hiver est également connu sous le nom de « herbe anti-scorbut » ou « cresson anti-scorbut ». Les jeunes feuilles, celles qui apparaissent avant la floraison des plantes de deuxième année ou celles qui apparaissent après le premier gel automnal sur les plantes de première année, peuvent être récoltées pour être consommées en salade. Une fois que la plante fleurit, les feuilles deviennent trop amères pour être consommées. N’utilisez que de petites quantités de feuilles crues hachées à la fois, comme vous le feriez lorsque vous les récoltez et les utilisez comme herbe aromatique plutôt que comme légume vert. On dit que la consommation excessive de cresson d’hiver cru peut entraîner un dysfonctionnement rénal. Sinon, il est conseillé de cuire les feuilles. Elles peuvent être utilisées dans des sautés et autres plats similaires et ont apparemment un goût fort et une odeur similaire à celle du brocoli.