Quelles sont les causes de la déformation des courgettes et des courges ?

Lorsqu’elles sont en bonne santé et que les conditions sont optimales, les courgettes et autres courges peuvent produire en grande quantité. Mais que se passe-t-il lorsque vous avez une courgette ou une autre courge qui pousse dans une forme bizarre ? Les courges pointues ou autres courgettes de forme étrange peuvent être le résultat d’un certain nombre de problèmes, mais ce sont souvent les problèmes de pollinisation des courgettes qui en sont la cause. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les courges déformées et ce que vous pouvez faire pour les éviter.

Quelles sont les causes des déformations des courges ?

Il existe deux raisons fondamentales à la déformation des fruits : les infections virales et les problèmes de pollinisation. Les plantes infectées par des virus produisent souvent des fruits plus petits que la moyenne et déformés. Comme les maladies virales ne peuvent pas être contrôlées à l’aide de pesticides, la seule option consiste à retirer et à détruire les plantes infectées afin d’empêcher toute propagation.

Si vos courges produisent des fruits, mais que ceux-ci sont déformés, la cause profonde est souvent liée à la pollinisation. Les températures élevées combinées à un stress hydrique ou à des températures nocturnes basses affectent généralement la pollinisation. Les fruits peuvent présenter des extrémités pincées ou être tordus, ce qui entraîne un rétrécissement ou un pincement.

Plus rarement, d’autres facteurs de stress tels que les dommages causés par le vent, la taille des racines pendant la culture ou les dommages causés par les herbicides peuvent donner des fruits d’aspect étrange. Une carence en potassium peut également entraîner un rétrécissement ou un pincement à l’extrémité de la tige.

Problèmes de pollinisation des courges

Lorsque les températures sont élevées, les courges, tout comme d’autres cultures telles que les concombres, peuvent perdre leurs fleurs ou produire davantage de fleurs mâles que de fleurs femelles, ce qui se traduit par une production de fruits faible, voire nulle. Si les températures extrêmes persistent et/ou si d’autres facteurs de stress sont présents, les fruits obtenus peuvent être plus petits que la normale ou déformés.

Mais le véritable problème concerne les abeilles. Lorsque les températures grimpent, de nombreuses abeilles abandonnent leur rôle de pollinisatrices. La plage idéale pour la pollinisation de nombreuses espèces d’abeilles se situe entre 16 et 32 °C (60 et 90 °F). Lorsque les températures dépassent 32 °C (90 °F), les abeilles cessent ou ralentissent leurs efforts de pollinisation. Ce phénomène s’observe tout particulièrement sur les cultures grimpantes comme les courges. Si la pollinisation a lieu, elle peut entraîner la formation de fruits déformés.

Pollinisation des courgettes

Lorsque la pollinisation est insuffisante, les fruits se développent de manière inégale. Les parois de l’ovaire grossissent davantage à proximité des graines fécondées, ce qui donne des courgettes ou autres courges d’aspect étrange. Cela peut être dû à une chaleur extrême qui affecte à son tour la façon dont les abeilles pollinisent.

Toutes les cultures de la famille des cucurbitacées se pollinisent de manière croisée pour produire des fruits. Cela signifie qu’elles ont des fleurs mâles et femelles distinctes sur la même plante. Le pollen est transporté des organes mâles vers les organes femelles par les abeilles et d’autres insectes pollinisateurs. Le pollen féconde ensuite les ovules ou les graines à l’intérieur de l’ovaire.

Lorsque la pollinisation est réussie, le fruit se développe. Si la pollinisation est réussie, le fruit grossit et se développe normalement. Lorsqu’elle est insuffisante, le fruit se déforme et se tord.

Outre le fait que la réussite de la pollinisation dépend à la fois des fleurs mâles et femelles et des pollinisateurs, un autre inconvénient est que les fleurs ne restent ouvertes qu’une seule journée. Cela signifie que la fenêtre de pollinisation est étroite et que la sécheresse ou le stress hydrique peuvent gravement affecter le résultat.

Que faire en cas de courgettes déformées ?

Une chaleur extrême ou un temps frais et humide peuvent dissuader les abeilles de polliniser. Il en va de même pour l’application de pesticides. N’appliquez pas de pesticides autres que de l’huile horticole ou des savons insecticides pendant la période de floraison.

Bien qu’il n’y ait pas grand-chose à faire en ce qui concerne le temps, les jardiniers peuvent protéger les plantes de la chaleur de la journée et veiller à les arroser régulièrement.

Sinon, alors que la plupart des courgettes ont besoin de fleurs mâles et femelles pour une fructification réussie, les variétés parthénocarpiques peuvent résoudre le problème des fleurs femelles non pollinisées. Les espèces parthénocarpiques produisent des fleurs femelles qui n’ont pas besoin de pollinisation pour fructifier, éliminant ainsi le besoin de pollinisation par les abeilles et permettant d’obtenir des fruits sans défauts.