6 remèdes pour sauver les plantes souffrant du stress thermique – Votre guide essentiel pour survivre à l’été

Avec la hausse des températures mondiales et la fréquence croissante des vagues de chaleur, les jardiniers sont confrontés à un défi de plus en plus difficile : atténuer le stress causé par la chaleur et la sécheresse sur les plantes.

Une exposition prolongée à des températures supérieures à 29 °C (85 °F) peut avoir de graves répercussions sur la santé des plantes, entraînant leur flétrissement, le brûlage des feuilles, un retard de croissance, voire leur mort. Il est essentiel de reconnaître et de traiter le stress thermique pour maintenir un jardin florissant pendant les mois les plus chauds.

Il est notamment essentiel de savoir comment arroser les jardins pendant les vagues de chaleur. Cela concerne aussi bien les pelouses que les plantes ornementales soumises au stress thermique.

Que vous essayiez de préserver un jardin luxuriant, de cultiver des plantes en pot sur une terrasse ou un balcon, ou de protéger des légumes par temps chaud, il est essentiel d’apprendre à prendre soin des plantes souffrant de stress thermique pour assurer leur survie.

Symptômes du stress thermique chez les plantes

Lorsque les plantes et les fleurs ont du mal à supporter des températures élevées, elles développent des symptômes qui indiquent qu’elles souffrent de stress thermique. Vérifiez régulièrement si vos plantes présentent ces signes afin de pouvoir prendre les mesures nécessaires :

• Le flétrissement des feuilles et des fleurs peut être dû à un manque d’eau, même si le sol est humide.
• Le recourbement des feuilles est une réaction à une chaleur excessive et à une perte d’eau.
• La brûlure des feuillespeut être visible sur les feuilles, qui développent des bords ou des extrémités bruns et secs. Cela se produit parce que la plante perd de l’eau plus rapidement qu’elle ne peut se réapprovisionner.
• Le jaunissement des feuilles – en particulier dans la partie inférieure de la plante – indique un manque d’humidité.
• La chute des feuilles est une réponse au stress, la plante essayant de minimiser la perte d’eau par transpiration. Ce phénomène est particulièrement fréquent chez les arbres.
• La chute prématurée des fleurs et des bourgeons se produit également lorsque la plante, stressée par la chaleur, tente de conserver son énergie.
• Un retard de croissance peut être fréquent lors de périodes prolongées de chaleur et de sécheresse.
• Des brûlures solaires peuvent apparaître sur les feuilles, les fleurs et les fruits des plantes.
• L’absence de fruits sur les légumes est fréquente, car les cultures stressées par la chaleur ont du mal à produire.
• La pourriture apicale est également courante par temps chaud, et touche principalement les tomates, les poivrons et les courges.
• Les ravageurs et les maladies ont plus de chances de s’installer lorsque la plante est affaiblie.

Comment prendre soin des plantes par temps chaud

Certaines plantes, comme les succulentes, sont bien équipées pour supporter la chaleur grâce à la réserve d’eau contenue dans leurs feuilles charnues. Cependant, la plupart des plantes n’ont pas cette capacité et souffriront de la chaleur.

Le stress thermique survient lorsque le taux de perte d’eau par transpiration d’une plante dépasse sa capacité à absorber l’eau du sol. Ce phénomène est exacerbé par un arrosage inadéquat et une mauvaise qualité du sol.

Suivez ces stratégies de soins immédiats et à long terme pour minimiser le stress thermique. Les plantes peuvent mettre du temps à se rétablir, alors continuez à leur prodiguer des soins réguliers et évitez tout changement majeur jusqu’à ce qu’elles montrent des signes d’amélioration.

1. Arrosez abondamment, mais uniquement lorsque le sol est sec

En général, lorsque vous arrosez les plantes, faites-le abondamment et peu fréquemment afin qu’elles consacrent leur énergie à enfoncer leurs racines dans les profondeurs du sol. Pendant une période de sécheresse, les racines peuvent alors accéder aux réserves d’humidité plus profondes dans le sol.

Si les plantes sont arrosées trop légèrement, l’humidité ne pénètre que dans la couche supérieure du sol, ce qui donne des plantes avec un système racinaire peu profond.

Pendant une vague de chaleur, l’eau contenue dans les premiers centimètres du sol s’évapore rapidement, les plantes stressées par la chaleur ont donc également besoin d’un arrosage en profondeur.

La fréquence d’arrosage des plantes pendant une vague de chaleur dépend de l’espèce et du fait qu’elles soient plantées en pot ou en pleine terre. Certaines plantes auront besoin d’être arrosées une fois, voire deux fois par jour, tandis que d’autres pourront se passer d’arrosage pendant plusieurs jours.

Même pendant les périodes de forte chaleur, il est possible de trop arroser les plantes. Plutôt que d’arroser selon un calendrier fixe, enfoncez votre doigt dans le sol pour vérifier si les cinq premiers centimètres sont secs. Si le sol est dur et compact, il est probablement très sec. Si vous n’êtes pas sûr, investissez dans un humidimètre.

2. N’arrosez pas en milieu de journée

Arroser les plantes sous la chaleur torride de midi est un travail difficile pour peu de résultats. L’eau s’évaporera rapidement de la surface du sol avant d’avoir eu le temps d’être absorbée par les racines.

Le meilleur moment pour arroser les plantes est tôt le matin, ce qui leur permettra d’absorber l’humidité avant que la chaleur n’atteigne son pic.

Si vous avez manqué l’occasion le matin, vous pouvez arroser les plantes le soir, une fois que les températures ont baissé. Cependant, arroser avant la tombée de la nuit laisse les plantes humides pendant la nuit, ce qui augmente le risque de maladies fongiques.

Réduisez ce risque en arrosant uniquement le sol et en évitant de mouiller le feuillage. Cela permettra de réduire la propagation des maladies transmises par l’eau et de garantir que les plantes ne restent pas mouillées pendant la nuit.

3. Faites particulièrement attention aux pots

Si possible, déplacez les plantes en pot vers un endroit plus ombragé pendant les heures les plus chaudes de la journée afin de les protéger des rayons du soleil. Vous pouvez également utiliser des couvertures d’ombrage, en particulier pour les cultures maraîchères.

Les plantes en pot doivent être arrosées quotidiennement, voire deux fois par jour en cas de températures élevées. Arrosez abondamment le terreau jusqu’à ce que l’eau s’écoule par les trous de drainage du pot.

L’ajout de granulés d’eau dans les pots favorise également la rétention d’eau. Comme ceux-ci absorbent progressivement l’excès d’eau, en période de sécheresse, les granulés libèrent lentement une partie de cette eau dans le sol.

De plus, opter pour des pots à double paroi aide à isoler les racines de vos plantes contre la chaleur et le froid extrêmes.

4. Appliquez du paillis autour des plantes

En plus d’arroser plus souvent, le paillage des plantes peut aider à conserver l’humidité et à garder les plantes plus fraîches. Il agit en fournissant une isolation contre les températures extrêmes et en créant une barrière contre l’évaporation excessive de l’humidité.

En plus de réduire l’arrosage, le paillage a l’avantage supplémentaire d’apporter des nutriments au sol et d’aider à limiter les mauvaises herbes, qui entrent en concurrence avec vos plantes pour l’eau.

Ajoutez une couche de 5 à 7 cm de paillis naturel, tel que du compost, du foin ou des copeaux de bois, autour de la base des plantes.

5. Enlevez le feuillage mort

Si une taille sévère ajoute un stress supplémentaire à la plante, il est bénéfique d’élaguer les feuilles gravement endommagées ou brûlées et les fleurs mortes. Cela réduira la dépense énergétique de la plante pour ces parties.

Utilisez toujours des ciseaux ou un sécateur bien aiguisés pour minimiser les dommages. Essuyez les lames avec un chiffon imbibé d’une solution stérilisée entre chaque plante afin d’éviter de transmettre des maladies.

6. Ne fertilisez pas

Attendez que les plantes montrent des signes évidents de rétablissement avant de les fertiliser. La fertilisation encourage les plantes à rediriger leur énergie vers une nouvelle croissance alors qu’elles ont besoin de se réparer. Cela leur impose un stress trop important et entraîne une croissance faible.

Attendez que la chaleur extrême soit passée et que la plante montre des signes évidents de rétablissement avant de la fertiliser à nouveau. Toutefois, si la plante a déjà atteint son apogée pour l’année, il peut être préférable d’éviter complètement de la nourrir.

La plupart des plantes vivaces bénéficient d’une application d’engrais au début du printemps, puis à nouveau en été, lorsqu’elles sont en pleine croissance.