Prévenez l’apparition du perce-tige du courgeux en plantant tôt ou tard

Si vous avez déjà vu un plant de courge en bonne santé un jour, puis soudainement flétri le lendemain, vous êtes peut-être en présence d’un ravage causé par les foreurs de courges. Les larves insidieuses de ce papillon à ailes transparentes sont responsables de cette dévastation. Alors, comment empêcher les larves du perce-tige du courgeoir de tuer vos courges ?

Cycle de vie du perce-tige du courgeoir

Comme le dit le proverbe, « connaissez votre ennemi », ce qui est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de prévenir l’infestation par le perce-tige du courgeoir. 

Les foreurs des courges sont présents dans toute l’Amérique du Nord à l’est des Rocheuses, du Canada à l’Amérique du Sud. Bien qu’ils causent le plus de dégâts aux courges et aux citrouilles, des signes d’infestation peuvent également apparaître sur les concombres et les melons.

Ce foreur hiberne sous forme de chrysalide ou de larve sous le sol. De mi-mai à mi-juin, les larves émergent sous forme de papillons adultes qui sont actifs pendant environ un mois pour s’accoupler.

Les femelles pondent jusqu’à 250 œufs plats, ovales et rouge/brun terne, individuellement sur toutes les parties de la plante de courge. Les œufs éclosent après une semaine à 15 jours et les larves creusent immédiatement des galeries dans la tige ou la base de la plante pour se nourrir. En se nourrissant, elles laissent derrière elles une matière humide verte/orange ressemblant à de la sciure de bois, appelée frass.

Les larves de couleur crème se nourrissent pendant environ 4 semaines, puis s’enfouissent dans le sol pour se métamorphoser en chrysalides pendant l’hiver.

Lutte contre le perce-tige du courge

La meilleure prévention contre le perce-tige du courge est de planter tôt. À quel moment pouvez-vous planter vos courges ? Les papillons adultes sont actifs en juin, alors prévoyez de repiquer en mai ou de semer directement à la mi-juin.

Il existe plusieurs moyens d’empêcher les adultes de pondre leurs œufs en mai ou en juin. Enroulez un collier en papier d’aluminium autour des tiges inférieures de la plante, saupoudrez ou pulvérisez du spinosad ou du pyrèthre, ou couvrez les plantes d’un voile flottant jusqu’à ce qu’elles commencent à fleurir. N’utilisez des couvertures flottantes que si vous n’avez pas constaté la présence de foreurs de courges l’année précédente, sinon les pupes hivernantes se trouvent dans le sol, prêtes à grignoter les plantes.

Enfin, si vous avez déjà eu des cas de foreurs de courges l’année précédente, prévoyez de planter des courges résistantes telles que la courge musquée, la courge tromboncino, la courge cushaw ou la courge crookneck, moins sensible, plutôt que des courgettes.