Alternatives à la pelouse que les jardiniers de Californie et du Nevada devraient essayer

Les pelouses vertes, lisses et bien tondues étaient autrefois très prisées pour les jardins en Californie et au Nevada. Mais avec la sécheresse persistante, de nombreux jardiniers se tournent vers des alternatives qui nécessitent moins d’eau et moins d’entretien. Les graminées indigènes de Californie sont de plus en plus populaires dans les jardins occidentaux.

Les pelouses dans l’Ouest

Beaucoup de gens considèrent les pelouses bien tondues et sans mauvaises herbes comme la norme « éternelle » pour les pelouses américaines. Mais l’histoire prouve le contraire. Ces pelouses courtes et soignées sont en grande partie le résultat de la popularité du golf, et elles ne se sont répandues dans les jardins des résidences qu’avec le développement des tuyaux d’arrosage et des arroseurs.

Cette norme a été promue par l’American Garden Club, qui décrivait le résultat souhaité comme « une parcelle avec un seul type de gazon, sans mauvaises herbes, tondue à une hauteur d’un pouce et demi, uniformément verte et aux bords nets ». Malheureusement, cela a entraîné une pollution importante due aux herbicides et aux engrais.

La nouvelle pelouse américaine

Les préoccupations liées à la pollution et à la diminution des ressources en eau ont incité les jardiniers occidentaux à envisager des alternatives aux pelouses en Californie et au Nevada. Heureusement, il existe dans cet État plusieurs graminées indigènes qui constituent d’excellents substituts aux pelouses, nécessitant moins d’eau et moins d’entretien.

Quelle est la meilleure herbe indigène californienne qui ne nécessite pas de tonte ? Cela dépend entièrement de ce que recherche un jardinier particulier dans une herbe californienne ou nevadienne. Les propriétaires qui restent flexibles pourront créer des plantes à croissance basse, semblables à de l’herbe, pour un jardin où les enfants peuvent jouer.

Alternatives aux pelouses indigènes du Nevada/de Californie

Examinons les plantes indigènes qui constituent de bonnes alternatives aux pelouses pour les zones ensoleillées. En voici quatre à essayer :

• Le bentgrass (Agrostis pallens) est une herbe de saison chaude, douce sous les pieds et à feuilles fines, qui ne nécessite qu’un arrosage deux fois par mois et une tonte en milieu de saison.
• La fétuque rouge (Festuca rubra « Molate ») peut pousser en formant un champ d’herbe ondulant à hauteur de genou, ou vous pouvez la tondre à quelques centimètres pour qu’elle ressemble à du gazon. C’est une graminée de saison fraîche qui restera verte tout l’été et tout l’automne.
• L’avoine de Californie (Danthonia californica) ressemble à du gazon par sa croissance basse et nécessite une tonte une fois par mois. Elle apprécie un arrosage occasionnel en été, mais peut survivre sans.
• L’achillée millefeuille (Achillea millefolium) est une plante à feuilles larges qui ressemble à du gazon si elle est tondue tous les mois, mais qui surprend par ses fleurs roses ou blanches si elle n’est pas tondue. Elle a également l’avantage de résister au piétinement.

Pour les propriétaires occidentaux dont les terrains sont ombragés ou mal drainés, voici quelques options indigènes :

• Le carex gracile (Carex praegracilis) est originaire d’une grande partie de l’Amérique du Nord, où il pousse dans des environnements humides tels que les prairies et les zones humides. Il produit des tiges triangulaires effilées et des grappes de fleurs surmontant des épis floraux. Il convient bien aux zones mal drainées et entre les pavés, grâce à sa texture douce et facile à tondre.
• La laurentière bleue (Laurentia fluviatilis) a l’aspect doux et vert du gazon, mais nécessite très peu d’entretien.
• Le trèfle rampant (Trifolium repens « Autopurpureum ») est un trèfle à croissance basse avec des feuilles rouge foncé. Il prospère à l’ombre légère ou en plein soleil et résiste à la sécheresse.