Comment identifier les plantes : les 10 règles à suivre

En tant que paysagiste et employé d’une jardinerie, on me demande constamment d’identifier des plantes mystérieuses pour mes clients, mes amis et ma famille. Lorsque j’aide quelqu’un à identifier sa plante, je m’intéresse à certaines parties spécifiques, qui doivent être considérées dans leur ensemble. Par exemple, si quelqu’un m’apporte simplement une feuille, je peux être en mesure d’identifier la plante s’il s’agit manifestement d’un chêne, d’un érable ou d’une plante au feuillage très distinctif. Cependant, l’identification des feuilles de plantes n’est pas facile. J’ai généralement besoin de plus d’informations qu’une seule feuille, car de nombreuses plantes peuvent avoir des feuilles similaires tout en étant très différentes. Vous trouverez ci-dessous une liste des 10 éléments les plus importants à prendre en compte pour identifier une plante.

1. Type de plante

S’agit-il d’un arbuste ? D’un arbre ? D’une vigne ? D’une plante vivace ou annuelle ? Perd-elle ses feuilles à l’automne ou la plante entière meurt-elle jusqu’au sol ? Repousse-t-elle exactement au même endroit chaque année ou pousse-t-elle à différents endroits ? Tous ces éléments, ainsi que des informations supplémentaires, aident à déterminer l’identité d’une plante.

2. Emplacement

« Elle pousse dans mon jardin dans le Wisconsin » n’est pas une information suffisante. Je poserai des questions complémentaires telles que : Dans quelle partie du Wisconsin ? Car il existe une grande différence entre le climat du nord et celui du sud du Wisconsin. Pousse-t-elle en plein soleil ? Pousse-t-elle à l’ombre ? Pousse-t-elle dans un endroit humide ou dans un endroit sableux ou graveleux ? Même les types de plantes qui poussent autour d’elle peuvent donner des indices pour l’identifier.

3. Fleurs

Est-ce qu’il fleurit ? Ces fleurs sont-elles voyantes ou à peine visibles ? Quelle est la forme ou la structure de la fleur ? Quelle est la couleur de la fleur ? Quand les fleurs s’épanouissent-elles ? Où poussent les fleurs sur la plante ?

4. Structure et texture de l’écorce ou de la tige

Parfois, la meilleure façon d’identifier les arbres est d’observer la texture de leur écorce. Par exemple, les feuilles du platane de Londres ressemblent à celles de l’érable. Cependant, son écorce est grise à blanc crème et lisse, tandis que celle de l’érable est gris foncé à brune et fissurée. Certains arbustes, comme le physocarpe ou le buisson ardent, ont une écorce très distinctive. La structure et la texture de la tige sont également importantes chez les plantes herbacées. Par exemple, si les tiges sont de forme carrée, comme celles de la monarde, cela nous indique qu’il s’agit d’une plante de la famille de la menthe.

5. Type de feuillage

Celui-ci est assez facile. A-t-il des aiguilles ? A-t-il des limbes comme l’herbe ? A-t-il des feuilles communes ? Le feuillage est-il velu ou lisse ?

6. Fixation des feuilles

Comment les feuilles poussent-elles sur la plante ? Sont-elles disposées en rosette à la base de la plante ? Poussent-elles sur la tige de manière alternée, opposée ou verticillée ? Les feuilles alternées poussent à partir d’un nœud et sont généralement disposées en alternance sur la tige. Les feuilles opposées sont une paire de feuilles qui poussent symétriquement à partir d’un nœud. Les feuilles verticillées sont trois feuilles ou plus qui poussent à partir d’un nœud de manière circulaire autour de la tige.

7. Forme, bords et nervures des feuilles

Cela peut sembler un peu compliqué lorsque vous entendez des mots tels que lancéolé, elliptique, obovale, cordiforme ou en forme de bride pour décrire la forme des feuilles. Et puis il y a lobé, simulé et ondulé pour les bords des feuilles, et longitudinal, palmé et réticulé pour les nervures. Heureusement, Internet regorge de tableaux qui peuvent vous aider à identifier ces caractéristiques très importantes des feuilles. Les guides de terrain contiennent également généralement des tableaux détaillés sur la forme, les bords et la nervure des feuilles.

Lorsque vous coupez une feuille, une fleur ou une branche, la plante sécrète-t-elle de la sève ? Si oui, de quelle couleur est-elle ? Quelle est sa consistance ? Est-elle épaisse, gluante et collante ? Est-elle aqueuse ou laiteuse ? La sève et son emplacement sur la plante peuvent être très utiles pour l’identifier.

9. Baies, fruits ou graines

Les baies, fruits ou graines produits par la plante peuvent aider à l’identifier. Certaines plantes produisent des graines ou des baies très spécifiques. Notez la forme, la couleur et la texture des baies ou des graines produites par la plante. Là encore, il existe de nombreux tableaux dans les guides pratiques et en ligne pour vous aider à identifier les structures spécifiques des graines et les types de baies.

10. Intérêt particulier

Le feuillage présente-t-il des couleurs automnales remarquables ? Certains oiseaux, insectes ou animaux fréquentent-ils la plante ? Par exemple, si vous voyez des chenilles monarques grignoter les feuilles, vous pouvez supposer que la plante est un asclépiade, car les chenilles monarques ne mangent que des asclépiades. L’intérêt particulier désigne essentiellement toute autre caractéristique notable qui peut vous aider à identifier la plante.