Histoire de la plante Scabiosa : découvrez les plantes Scabiosa anciennes

Il y a plusieurs années, je travaillais pour le service informatique d’un comté. L’un des services dont j’avais la charge était celui du shérif. Je m’occupais non seulement des ordinateurs de l’aile administrative, mais aussi de ceux situés dans les recoins de la prison du comté où étaient postés les agents pénitentiaires. Je n’oublierai jamais la conversation que j’ai entendue entre deux agents pénitentiaires au sujet d’une épidémie de gale qui s’était déclarée dans la prison. Je me souviens avoir été mal à l’aise, me demandant si je devais vraiment être là. Pour ceux qui ne savent pas ce qu’est la gale, il s’agit d’une infestation cutanée causée par un acarien. Ces acariens s’enfouissent sous la peau et y pondent leurs œufs. C’est l’une des affections qui affligent l’humanité depuis près de 2 500 ans. Poursuivez votre lecture pour découvrir ce que ce problème a en commun avec la plante Scabiosa.

Histoire de la plante Scabiosa

Lorsque j’ai commencé à faire des recherches sur l’histoire de la plante Scabiosa, je n’ai pas pu m’empêcher de penser à ce souvenir de mon passé, car l’orthographe et la prononciation phonétique de cette plante me rappelaient en quelque sorte la gale. Il s’avère que ce n’est pas une coïncidence, car le nom « Scabiosa » vient en fait du mot latin scabere, qui signifie « gratter », et les personnes atteintes de la gale se grattent.

L’utilisation de la plante Scabiosa pour traiter la gale remonte au Moyen Âge. De nombreuses sources suggèrent que les feuilles rugueuses de la plante auraient été utilisées pour gratter les démangeaisons infernales causées par la gale. Au milieu du XVIe siècle, elle a été incorporée dans un remède à base de plantes qui comprenait du fenouil frais et de la guimauve, le tout bouilli dans une décoction dans laquelle une personne infectée par la gale pouvait se tremper. Au XVIIe siècle, la racine de Scabiosa était prescrite dans une pommade par Nicholas Culpepper pour traiter les blessures, les gorges enflées, les morsures de serpent et la peste.

Les plantes Scabiosa anciennes sont originaires d’Europe et d’Asie. Elles ont été introduites en Nouvelle-Angleterre et ont traversé les États du nord par les colons britanniques qui appréciaient les propriétés médicinales de la plante. Il existe environ 80 espèces de Scabiosa, comprenant des variétés vivaces, annuelles et bisannuelles.

Je me rends compte que cette histoire de la plante Scabiosa vous a probablement donné la chair de poule, alors je vais vous en dire un peu plus afin que vous ne reteniez pas seulement que la Scabiosa est « la plante de la gale ». Si l’efficacité médicinale de la scabieuse est discutable, sa valeur ornementale ne fait aucun doute : ces plantes sont de véritables beautés dans les jardins.

Les plantes Scabiosa sont communément appelées « fleurs à épingles ». Si vous avez déjà utilisé du fil et une aiguille, vous comprendrez pourquoi. Les fleurs, qui se dressent haut au-dessus de tiges longues et fines, ressemblent à des pelotes à épingles rondes d’où sortent des épingles à tête perlée (les étamines). La palette de couleurs des fleurs Scabiosa est variée, les fleurs bleues, violettes et blanches étant les plus courantes. Mais ce n’est pas tout. Les plantes Scabiosa ont également la réputation d’être d’excellentes plantes pollinisatrices. Les papillons, en particulier, semblent les apprécier tout particulièrement.

La prochaine fois que vous aurez envie d’ajouter une nouvelle plante à votre jardin (oui, mauvais jeu de mots sur la gale), pensez à la plante Scabiosa : ce sont de belles plantes pour les pollinisateurs.