Plants de tomates résistants à la chaleur – Conseils pour la culture des tomates dans les États du centre-sud

Les maraîchers du Texas, de l’Oklahoma, de l’Arkansas et de la Louisiane n’hésitent pas à partager les conseils qu’ils ont appris à leurs dépens pour cultiver des tomates. L’expérience leur a enseigné quelles variétés résistent le mieux à la chaleur, quand commencer les repiquages, à quelle fréquence arroser, quand fertiliser et comment lutter contre les ravageurs et les maladies. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur la culture des tomates dans les régions méridionales comme celles-ci.

La culture des tomates dans le sud

La réussite de la culture des tomates dans les régions du sud dépend beaucoup des conditions météorologiques. La saison de culture des tomates y est courte, elle s’étend de la dernière gelée à la chaleur de l’été. Lorsque les températures atteignent 29 °C (85 °F) pendant la journée et 21 °C (70 °F) pendant la nuit, les plants de tomates commencent à avorter leurs fleurs.

Pour pallier la courte saison, il est recommandé aux jardiniers de commencer leurs semis plus tôt que d’habitude, environ 10 semaines avant la date moyenne du dernier gel. Ensuite, à mesure que les plants repoussés en intérieur grandissent, transférez-les dans des pots de plus en plus grands. Au moment de les planter à l’extérieur, les jardiniers devraient avoir des plants de tomates de la taille d’un pot d’un gallon prêts à porter leurs fruits.

Vous pouvez également acheter des plants précoces dans les jardineries et les faire pousser à l’intérieur jusqu’à la dernière date de gel.

Préparation du sol

Achetez toujours des variétés résistantes aux maladies. Dans une saison de croissance courte, moins il y a de maladies à traiter, mieux c’est.

Avant de planter à l’extérieur, il est très important de préparer votre site. Il doit être en plein soleil, au moins six heures par jour, avec un bon drainage et un sol bien amendé. Si possible, faites analyser le sol par le groupe coopératif local et corrigez les éventuelles carences. Le pH doit être compris entre 5,8 et 7,2. La température du sol doit être supérieure à 16 °C (60 °F).

Si le drainage n’est pas idéal, vous pouvez utiliser des plates-bandes surélevées ou surélever le sol de 15 à 20 cm. Plantez les plants repiqués plus profondément dans le sol qu’ils ne l’étaient dans le pot, près des feuilles inférieures. Si le plant repiqué est grêle, posez la partie inférieure sur le côté sous le sol. Ajoutez un tuteur ou un piquet pour soutenir la plante et les fruits.

Paillez les plantes avec des matières organiques telles que du foin, du compost ou des feuilles afin de réduire les mauvaises herbes, d’améliorer la rétention d’humidité et d’éliminer la croûte du sol.

Arrosage et engrais

Un arrosage régulier et abondant d’environ 2,5 cm par semaine peut aider à prévenir les fissures et la pourriture apicale. Arrosez tous les deux à quatre jours pour garder le sol humide mais pas détrempé. L’utilisation d’un tuyau poreux ou d’un système d’irrigation goutte à goutte aidera à prévenir les maladies foliaires causées par l’arrosage par le haut.

Les tomates sont très gourmandes, prévoyez donc de les fertiliser plusieurs fois jusqu’à ce qu’elles arrivent à maturité. Commencez au moment de la plantation avec 0,5 à 1 kg d’engrais de jardin 10-20-10 par 9,29 m² ou 1 cuillère à soupe (15 ml) par plant. Lorsque les premiers fruits ont atteint un tiers de leur taille, ajoutez 1 kg par rangée de 30,5 m ou 2 cuillères à soupe (30 ml) par plant. Effectuez une deuxième application deux semaines après la première récolte et une troisième un mois plus tard. Incorporez soigneusement l’engrais dans le sol, puis arrosez abondamment.

Ravageurs et maladies

La prévention est le meilleur remède pour lutter contre les ravageurs et les maladies. Assurez-vous que les plantes sont suffisamment espacées pour permettre une bonne circulation de l’air. Examinez les plantes au moins une fois par semaine pour détecter tout signe de ravageurs ou de maladies. Les détecter tôt est la meilleure défense.

Les pulvérisations de cuivre peuvent prévenir plusieurs maladies fongiques et bactériennes telles que la septoriose, la tache bactérienne, l’anthracnose et la moisissure grise.

Réduisez le nombre d’acariens et de pucerons en pulvérisant de l’eau sur les feuilles depuis le dessous du feuillage. Un savon insecticide peut également être utilisé contre les pucerons et les jeunes chenilles. Les punaises peuvent être jetées dans un seau d’eau savonneuse.

Soyez attentif aux maladies à surveiller, que vous pouvez identifier grâce à une fiche d’information en ligne fournie par le service de vulgarisation agricole de votre État.

Choisir des tomates au Texas et dans les États voisins

En raison de la courte saison, il est recommandé d’acheter des plants de taille petite à moyenne et ceux qui ont une période de maturation plus courte. Les tomates de plus grande taille prendront plus de temps à pousser. En choisissant des tomates déterminées, qui produisent une abondance de tomates en une seule récolte, vous aurez terminé votre culture de tomates avant les jours les plus chauds de l’été. Si vous voulez des tomates tout l’été, plantez également des variétés indéterminées, qui produisent jusqu’au gel.

Les variétés recommandées comprennent Celebrity (déterminée) et Better Boy (indéterminée) pour les fruits rouges. Pour les conteneurs, la variété Lizzano mûrit en 50 jours. Pour les petits fruits, les variétés Super Sweet 100 et Juliette sont fiables.

De nouvelles variétés de tomates résistantes à la chaleur, qui produisent des fruits à des températures supérieures à 32 °C (90 °F), font leur apparition chaque année. Il est donc préférable de consulter votre jardinerie locale ou votre bureau de vulgarisation agricole pour connaître les derniers hybrides disponibles. Vous devriez toujours trouver ces variétés résistantes à la chaleur :