Protection contre le froid des pêchers : comment préparer un pêcher pour l’hiver

Les pêchers sont parmi les fruits à noyau les moins résistants à l’hiver. La plupart des variétés perdent leurs bourgeons et leurs nouvelles pousses à une température de -15 °F (-26 °C) et peuvent mourir à une température de -25 °F (-31 °C). Ils conviennent aux zones 5 à 9 du département américain de l’Agriculture, mais même dans les régions plus chaudes, des gelées surprises peuvent survenir. La protection des pêchers contre le froid est une tâche manuelle, mais elle commence également par le choix des espèces et l’emplacement de plantation.

Les pêchers en hiver

Les soins hivernaux des pêchers commencent par le choix d’une variété de pêches suffisamment résistante à votre climat. Une erreur courante consiste à acheter une pêche générique pour découvrir ensuite qu’elle n’est résistante qu’à la zone 9 alors que votre zone est une zone 7. Les pêchers sont soumis à beaucoup de stress en hiver. Choisissez un emplacement sur votre terrain qui ne soit pas trop exposé au vent, aux inondations ou au plein soleil hivernal (pour éviter les brûlures hivernales). Préparez votre pêcher pour l’hiver en lui apportant une bonne alimentation et suffisamment d’eau. Les pêchers sont des arbres à feuilles caduques qui entrent en dormance et perdent leurs feuilles à l’automne. L’une des périodes les plus courantes pour les dommages hivernaux est l’automne, lorsqu’une vague de froid précoce endommage un arbre qui n’est pas encore en dormance. L’autre période où des dommages peuvent être attendus est le printemps, lorsque l’arbre se réveille et que les nouvelles pousses sont détruites par un gel tardif. Une protection préventive contre le froid des pêchers, ou ce qu’on appelle une protection passive, permettra de protéger les arbres dès le début du printemps et jusqu’à la fin de celui-ci.

Comment préparer un pêcher pour l’hiver

L’emplacement de plantation contribue à créer un microclimat moins néfaste pour l’arbre. Chaque propriété présente des variations de topographie et d’exposition. Les plantes situées à l’est ou au nord peuvent éviter les brûlures dues au soleil. Peindre le tronc des jeunes plants exposés avec une peinture latex diluée à 50 % constitue également une protection utile contre les dommages causés par le soleil hivernal. Évitez de fertiliser votre pêcher en fin de saison, car cela peut retarder la dormance. Taillez au printemps et paillez autour de la zone racinaire de la plante avant octobre, mais retirez le paillis autour du tronc en avril. Placer l’arbre sur une pente permet d’éviter les inondations et les accumulations d’eau qui peuvent geler et endommager le système racinaire de la plante.

Entretien hivernal des pêchers

La protection des pêchers pendant l’hiver à l’aide d’un auvent fonctionne mieux sur les petits arbres. Cette pratique consiste à utiliser des couvertures en polypropylène pendant de courtes périodes. L’installation d’une structure au-dessus du petit arbre et la fixation de la couverture peuvent offrir une protection à court terme. Même l’utilisation de toile de jute ou de couvertures aidera à protéger les nouvelles pousses et les bourgeons fragiles contre le gel nocturne. Retirez la couverture pendant la journée afin que la plante puisse recevoir du soleil et de l’air. Les arboriculteurs professionnels arrosent les arbres lorsque les températures descendent en dessous de 7 °C (45 °F). Ils utilisent également des antitranspirants et des régulateurs de croissance pour ralentir le débourrement et améliorer la dormance et la résistance au froid des bourgeons. Cette méthode n’est pas pratique pour les jardiniers amateurs, mais l’astuce de la vieille couverture devrait bien fonctionner pour protéger les pêchers pendant l’hiver si vous l’appliquez avant un gel intense.