Récolte en hiver : quand cueillir les légumes d'hiver

Si vous vivez dans un climat chaud, la récolte de légumes d’hiver peut sembler anodine. Pour les jardiniers des climats froids, cependant, cultiver des légumes d’hiver est un rêve devenu réalité. Grâce à l’utilisation de châssis froids et de tunnels, il est possible de récolter en hiver, même si vous vivez dans une région où les températures hivernales sont inférieures à zéro et où la neige recouvre le sol.

Cultiver des plantes à récolter en hiver

Les clés pour récolter en hiver sont de choisir des cultures de saison fraîche, de les planter au bon moment et de choisir les prolongateurs de saison adaptés à votre climat. Certaines cultures, comme les choux de Bruxelles, peuvent être plantées à la fin de l’été et conservées dans des tunnels hauts pour prolonger la période de récolte.

Les tunnels bas et les châssis froids peuvent offrir une protection adéquate dans les climats tempérés pour permettre la récolte en hiver ou être utilisés pour prolonger la saison de récolte dans les climats froids. Par temps froid, les tunnels bas peuvent être recouverts d’un film de polyéthylène pour aider à conserver la chaleur.

Quand récolter les légumes d’hiver

La protection contre les températures glaciales n’est pas le seul problème auquel sont confrontés les jardiniers qui souhaitent cultiver des légumes d’hiver. La diminution des heures d’ensoleillement pendant les mois d’hiver ralentit ou arrête la croissance des plantes. Pour réussir la récolte des légumes d’hiver, la plupart des cultures devront avoir atteint ou être proches de leur date de maturité lorsque la durée du jour tombera à dix heures ou moins par jour.

Les jours où l’ensoleillement est inférieur ou égal à dix heures sont appelés « période Perséphone ». Les jardiniers peuvent utiliser la période Perséphone de leur région pour déterminer quand récolter les légumes d’hiver. Les dates de plantation sont ensuite calculées en comptant les jours et les semaines à partir de la date de récolte.

Planifier la récolte des légumes d’hiver

Voici comment calculer les dates de plantation et de récolte des cultures d’hiver dans votre région :

Déterminez d’abord votre période Perséphone. Pour ce faire, consultez les dates du lever et du coucher du soleil dans votre région. La période Perséphone commence lorsque la durée du jour tombe à dix heures à l’automne et se termine lorsque la durée du jour revient à dix heures par jour à la fin de l’hiver.
Déterminez quand récolter les légumes d’hiver en fonction de la période Perséphone. Idéalement, vos cultures seront proches ou à leur date de maturité au début de la période Perséphone. Les températures fraîches et les faibles heures d’ensoleillement maintiendront de nombreuses cultures dans un état de semi-dormance. Cela peut prolonger la période de récolte tout au long de la période Perséphone. (Une fois que la durée du jour revient à plus de dix heures par jour, les cultures de saison fraîche ont tendance à monter en graine.)
En fonction du nombre de jours nécessaires à la maturation de la culture souhaitée, comptez à rebours à partir du début de la période Perséphone. (Vous pouvez ajouter deux semaines pour tenir compte du ralentissement de la croissance à l’automne.) Cette date calendaire marque le dernier jour de plantation sûr pour une récolte hivernale réussie.