Souci contre calendula – Différence entre les soucis et les calendulas

C’est une question courante : le souci et le calendula sont-ils identiques ? La réponse est simple : non, et voici pourquoi. Bien que tous deux appartiennent à la famille des astéracées (Asteraceae), les soucis font partie du genre Tagetes, qui comprend au moins 50 espèces, tandis que les calendulas appartiennent au genre Calendula, un genre plus petit qui ne compte que 15 à 20 espèces.

On pourrait dire que ces deux plantes colorées et héliophiles sont cousines, mais les différences entre le souci et le calendula sont notables. Poursuivez votre lecture et nous vous présenterons quelques différences importantes entre ces plantes.

Soucis vs calendulas

Pourquoi toute cette confusion ? Probablement parce que le calendula est souvent appelé souci officinal, souci commun ou souci écossais, alors qu’il ne s’agit pas du tout d’un véritable souci. Les soucis sont originaires d’Amérique du Sud, du sud-ouest de l’Amérique du Nord et d’Amérique tropicale. Le calendula est originaire d’Afrique du Nord et d’Europe centrale et méridionale.

Outre le fait qu’ils appartiennent à deux familles distinctes et proviennent de régions différentes, voici quelques moyens de distinguer les soucis des calendulas :

• Graines : les graines de calendula sont brunes, courbées et légèrement bosselées. Les graines de souci sont droites, noires et ont une extrémité blanche en forme de pinceau.
• Taille: Les plantes de calendula atteignent généralement une hauteur de 31 à 61 cm, selon l’espèce et les conditions de croissance. Elles dépassent rarement 61 cm. Les soucis, en revanche, varient considérablement, avec des espèces allant de 15 cm à 1 m de hauteur.
• Arôme : Les fleurs et les feuilles du calendula ont un arôme légèrement sucré, tandis que l’odeur des soucis est désagréable et étrangement piquante ou épicée.
• Forme : Les pétales du calendula sont longs et droits, et les fleurs sont plutôt plates et en forme de coupe. Elles peuvent être orange, jaunes, roses ou blanches. Les pétales des soucis sont plus rectangulaires avec des coins arrondis. Ils ne sont pas plats, mais légèrement ondulés. Les couleurs vont de l’orange au jaune, en passant par le rouge, l’acajou ou le crème.
• Toxicité: Les plantes de calendula sont comestibles et toutes les parties de la plante sont sans danger, même si elles n’ont apparemment pas très bon goût. Cependant, il est toujours prudent de consulter un herboriste professionnel avant de consommer la plante ou d’en faire une infusion. Les soucis sont très variés. Certaines espèces peuvent être comestibles, mais il est probablement plus sûr de ne consommer aucune partie de la plante à moins d’être absolument certain de son innocuité.