Identifiering och behandling av locoweed – tips för bekämpning av locoweed

Giftig locoweed (släkten Astragalus och Oxytropis) innehåller en förening som kallas swainsonin. Föreningen orsakar oberäkneligt beteende hos nötkreatur som äter växten och kan så småningom döda dem. Vad är locoweed? Denna skadliga växt är ett inhemskt ogräs som förekommer i sydvästra USA. Det finns flera varianter av ogräset, varav vissa är giftigare än andra. Det är viktigt att veta hur man bekämpar locoweed i boskapsuppfödningsområden. Det första steget är att identifiera locoweed och känna igen dess förgiftningssymptom hos djur.

Vad är locoweed?

Locoweed är även känt som mjölkväxt. Det finns över 300 arter, men alla är inte giftiga. Nötkreatur som betar på växten kan snubbla, få glanslösa ögon, springa i cirklar, vackla eller dregla. Med tiden går de ner i vikt, får spontana aborter och har låg fertilitet hos både hanar och honor. Djuren blir svaga och lätt byte för rovdjur. De blir också mer mottagliga för sjukdomar. I nötkreatursområden är denna växt extremt farlig för ranchägarna och bekämpning av locoweed är ett primärt mål. Förgiftning av boskap med locoweed kan visa sig inom tre till fyra timmar och ibland kan döden inträffa omedelbart efteråt.

Identifiera locoweed

Locoweed är en lågväxande växt som sprider sig i klumpar. Bladen är fjädrade och slutar i mindre bladflikar. Locoweed är en flerårig ört med baljväxtbaljor och ärtliknande blommor. Växterna är mest giftiga när de är unga. I slutet av sommaren har de blivit bruna och dör tillbaka, och blir kvistiga. Giftet är mindre effektivt för nötkreatur vid denna tidpunkt. Växten är ett ogräs som trivs i svala klimat och växer mest under vintern för att sedan grönska till under våren. Det är då giftet är som starkast. Den vanligaste typen av locoweed är vit, ullig eller lila.

Hur man bekämpar locoweed

Det är svårt att bekämpa locoweed, men det finns en chans om man börjar när växterna är unga. Bladspray, som transporteras genom bladen till rötterna, är det bästa sättet att bekämpa locoweed. En blandning av picloram och 2,4D är den vanligaste behandlingen av locoweed. Man har nyligen upptäckt att en art av vivlar kan äta plantornas rötter och därmed framgångsrikt döda ogräset. Det räcker med några få vivlar för att ta kål på en planta, men det svåra är att locka till sig insekterna. Så småningom kommer de troligen att finnas tillgängliga som en del av biologisk bekämpning av skadedjursväxten. Anmärkning: Kemisk bekämpning bör endast användas som en sista utväg, eftersom ekologiska metoder är säkrare och mycket mer miljövänliga.