Stevia är en attraktiv örtartad växt som tillhör solrosfamiljen. Stevia kommer ursprungligen från Sydamerika och kallas ofta för ”sötblad” på grund av sina intensivt söta blad, som i århundraden har använts för att smaksätta te och andra drycker. Under de senaste åren har stevia blivit populärt i USA, där det uppskattas för sin förmåga att sötma mat på ett naturligt sätt utan att höja blodsockret eller tillföra kalorier. Det är inte svårt att odla stevia, men att övervintra steviaplantor kan vara en utmaning, särskilt i nordliga klimat.
Vintervård av stevia
Att odla stevia eller plantera stevia på vintern är inte ett alternativ för trädgårdsmästare i svala klimat. Om du bor i USDA:s växtklimatzon 8 överlever stevia dock vanligtvis vintern med ett tjockt lager av kompost för att skydda rötterna. Om du bor i ett varmt klimat (zon 9 eller högre) är det inget problem att odla stevia på vintern och växterna behöver inget skydd.
Kan stevia odlas över vintern?
I kallare regioner är det nödvändigt att övervintra stevia-växter inomhus. Om du bor i ett kallare klimat norr om zon 9, ta in stevia inomhus före den första frosten på hösten. Klipp ner växten till en höjd av cirka 15 cm och flytta den sedan till en kruka med dräneringshål, med hjälp av en högkvalitativ kommersiell krukväxtjord. Du kan kanske odla stevia på en solig fönsterbräda, men utan tillräckligt med ljus kommer växten sannolikt att bli spinkig och mindre produktiv. De flesta växter trivs bättre under lysrör. Stevia föredrar rumstemperaturer över 21 °C. Klipp av bladen efter behov. Flytta tillbaka växten utomhus när du är säker på att all risk för frost är över på våren. Om du aldrig har odlat stevia finns den vanligtvis att köpa i växthus eller plantskolor som specialiserar sig på örtväxter. Du kan också plantera frön, men groningen tenderar att vara långsam, svår och opålitlig. Dessutom är blad som odlas från frön kanske inte lika söta. Steviaväxter försämras ofta efter det andra året, men det är lätt att föröka nya växter från friska, mogna steviaplantor.
