Hur man identifierar och bekämpar västra tältbaggar

Den västra tältfjärilen (Malacosoma californicum) livnär sig på löv från bredbladiga träd och buskar. Den förekommer i större delen av västra USA, upp till södra Kanada och ner till områden i norra Mexiko.

Skador orsakade av larverna från västra tältfjärilen kan vara förödande och uppstår under utbrott som kan pågå i 3–5 år, vilket resulterar i avlövning eller till och med avskogning av tusentals hektar skogsträd. Av denna anledning är bekämpning av västra tältfjärilen av yttersta vikt. Läs vidare för att lära dig hur du hanterar västra tältfjärilar.

Västra tältfjärilens livscykel

Vuxna västra tältfjärilar är stora malar i färger som varierar från mörkrödbrunt till gult, grått eller brunt. Deras ägg läggs i ovala massor om hundratals, som omger stammar, kvistar och grenar och täcks av avslöjande vita silkeslika tält på våren.

Larverna lever inuti tältet där de fortsätter att äta och växa som en koloni tills de kläcks när de är cirka 1/8 tum (0,31 cm) långa följande vår. De flesta larver har ett blått huvud och en kropp prickig med svarta märken. Hela larven är täckt av orange/bruna hår med vita spetsar.

Larverna mognar inom 30–42 dagar, varefter förpuppningen sker. Larverna spinner silkeskokonger på grenar av värd- eller icke-värdträd eller i lövskiktet. Puppstadiet varar i 12–18 dagar, varefter de vuxna individerna kläcks (i slutet av juli till början av augusti) och processen börjar om från början.

Identifiera skador orsakade av västra tältfjärilen

Beroende på platsen kan värdväxterna för västra tältfjärilen vara asp, poppel, rödal, crabapple, ask, björk, hassel, hagtorn, madrone, ek, pil, chokecherry, bitterbush, bergsmahogny, ninebark, sumak, vild vinbär, vildros och olika fruktträd.

Deras förödelse är tydlig genom avlövningen av trädet eller busken, vilket kan leda till att grenar dör, toppen dör, minskad fruktsättning eller minskad tillväxt.

Tecken på larvernas närvaro är ganska uppenbara med stora silkesliknande tält fyllda med synliga larver i träd- eller buskarnas grenar.

Bekämpning av västra tältlarven

Västra tältlarven har några naturliga fiender. Dessa inkluderar 356 arter av parasiter och rovdjur samt vissa sjukdomsorganismer. Av dessa är parasitsteklar som livnär sig på larverna av västra tältfjärilen de mest värdefulla.

Det finns också ett virus som infekterar larverna och dämpar utbrott.

I de flesta fall är angrepp av västra tältfjärilar mer ett irritationsmoment, så man låter dem ofta ha sin gång utan att ingripa. Om de påverkar fruktträd eller timmerproduktion kan dock alternativa bekämpningsmetoder användas.

Små kolonier, som de som finns i trädgårdar, kan avlägsnas från träden genom att man beskär och kastar tälten. Om du försöker detta hemma, gör det på morgonen när fler larver fortfarande befinner sig i tältet och kasta sedan tältet i tvålvatten.

Vid större angrepp, till exempel i en fruktträdgård, kan kemiska insektsbekämpningsmedel eller det biologiska insektsbekämpningsmedlet Bacillus thuringiensis användas. För mer information om bekämpning av västra tältfjärilar, kontakta ditt lokala rådgivningskontor eller skogsentomologiska avdelningen.

Vanliga frågor

Vad förvandlas västra tältfjärilar till?

Västra tältfjärilar förvandlas till stora bruna malar med två diagonala linjer eller ett brunt band över varje vinge på sommaren.

Vad äter västra tältfjärilar?

Västra tältfjärilar äter en mängd olika blad från träd och buskar, bland annat madrone, ask, pil, poppel, asp, hassel och hagtorn, samt från fruktträd som äpple, körsbär och plommon, för att nämna några.