Chancre des eucalyptus – Comment traiter un eucalyptus atteint de chancre

Dans les régions du monde où l’eucalyptus a été cultivé comme plante exotique dans des plantations, on trouve la maladie mortelle du chancre de l’eucalyptus. Le chancre de l’eucalyptus est causé par le champignon Cryphonectria cubensis. Bien que ce champignon soit parfois présent sur les eucalyptus en Australie, où l’arbre est originaire, il n’est pas considéré comme un problème grave dans ce pays. Cependant, dans d’autres régions où l’arbre est cultivé, comme au Brésil et en Inde, les pertes d’eucalyptus atteints de chancre peuvent être dévastatrices.

Symptômes de la maladie du chancre de l’eucalyptus

Le chancre de l’eucalyptus a été identifié pour la première fois en Afrique du Sud en 1988. Le chancre de l’eucalyptus tue les jeunes arbres au cours de leurs deux premières années de vie en cerclant leur tronc à la base. Les arbres cerclés se flétrissent et, lors des étés chauds et secs, meurent souvent subitement. Ceux qui ne meurent pas immédiatement présentent souvent une écorce fissurée et une base gonflée. Les premiers symptômes de l’eucalyptus atteint de chancre sont la défoliation, suivie de la formation de chancres, d’infections de l’écorce et du cambium. Ces lésions nécrotiques sont causées par la dégradation des tissus végétaux résultant de l’infection. Une infection grave entraîne la mort des branches, voire de la couronne. Les eucalyptus sont infectés par le chancre à travers des blessures lorsque les spores asexuées sont dispersées par la pluie ou, dans certaines régions, par le vent, et favorisées par des températures élevées. La réaction de l’arbre au champignon responsable du chancre dépend des conditions environnementales qui entraînent un stress hydrique ou nutritionnel et une défoliation.

Traitement du chancre Cryphonectria

Le traitement le plus efficace contre le chancre Cryphonectria consiste à éviter autant que possible les dommages mécaniques et, en cas de blessure accidentelle, à protéger la plaie. Plusieurs variétés d’eucalyptus sont plus sensibles à l’infection. Il s’agit notamment des espèces suivantes :

• Eucalyptus grandis
• Eucalyptus camaldulensis
• Eucalyptus salign
• Eucalyptus tereticornis

Évitez de planter ces espèces dans les zones de production d’eucalyptus soumises à des conditions climatiques extrêmes, caractérisées par une chaleur intense et des pluies abondantes. E. urophylla semble présenter une tolérance plus élevée à l’infection et constituerait un meilleur choix pour la plantation.